熨斗到汉代始用于熨烫衣服并流行于明清。据考古学家考证，中国古代的熨斗比外国发明的熨斗早了1600多年，是世界上个发明并使用熨斗的国家。 　　用以熨衣服的熨斗在中国的汉代(公元2年)时就已出现。晋代的《杜预集》上写道：“药杵、澡盆、熨斗……皆民间之急用也。”由此可开干洗店开干洗店赚钱吗见，熨斗已是那时民间的家庭用具。据《青铜器小词典》介绍，汉魏时期的熨斗是用青铜铸成，有的熨斗上还刻有“熨斗直衣”的铭文，可见那时候的人们就已懂得了熨斗的用途。 　　关于“熨斗”这个名称的来历，古文中有两种解释，一是取象征北斗的意思，东汉的《说文解字》中解释：“斗，象形有柄”;清朝的《说文解字注》中写道：“上象斗形，下象其柄也，斗有柄者，盖北斗。”二是熨斗的外形如斗。 　　也有把熨斗叫“火斗”、“金斗”的。因为古时的熨斗不是用电，而是把烧红的木炭放在熨斗里，等熨斗底部热得烫了手以后再使用，所以又叫做“火斗”。“金斗”则是指非常精致的熨斗，不是一般的民间用品，只有皇亲贵族才能享用。在现在一些地方的洗衣店，由于特殊需要或在没有电的情况下，还有使用木炭熨斗的。