小脑是位于脑的后部的结构，在枕部和颞大脑皮层的下面。尽管小脑约占大脑体积的10％，但它包含大脑中神经元总数的50％以上。从历史上看，小脑一直被认为是一种运动结构，因为小脑损伤会导致运动控制和姿势受损，并且小脑的大部分输出都进入了运动系统的各个部分。小脑不发出运动命令；相反，小脑会修改下降路径的运动命令，以使运动更加适应和准确。小脑涉及以下功能：
保持平衡和姿势。小脑对于调整姿势以保持平衡很重要。通过前庭受体和本体感受器的输入，它可以调节运动神经元的命令，以补偿身 体的变化或肌肉负荷的变化。小脑损伤的患者患有平衡失调，并且他们通常会制定定型的姿势策略以弥补这一问题（例如，基础广泛的立场）。
自愿运动的协调。大多数运动是由许多不同的肌肉群组成的，这些肌肉群在时间上协调一致。小脑的一项主要功能是协调这些不同肌肉群的时机和力量，以产生肢体或身体的流畅运动。
运动学习。小脑对于运动学习很重要。小脑在适应和微调运动程序以通过反复试验过程（例如，学习打棒球）进行准确动作方面起着重要作用。
认知功能。尽管小脑对运动控制的贡献最为人所知，但它也与某些认知功能（例如语言）有关。因此，就像基底神经节一样，小脑在历史上被认为是运动系统的一部分，但其功能超出了运动控制的范围，目前尚不清楚。
如果出现了小脑萎缩，在检查时会发现小脑的容积减少，同时脑沟会有增宽，可以是局限性的，也可以是广泛性的。主要是会影响到小脑的功能，引起小脑对肌肉张力和躯体平衡的调节障碍，会导致共济失调、步态不稳、言语不清等症状。其中共济失调是相当萎缩最常见的一种临床表现，主要表现为站立时不稳，容易出现摇晃的症状，并且很难并足站立，也不能够单腿站立，在走路的时候还会出现步态蹒跚、左右摇晃，还会有辨距不良的症状。出现小脑萎缩还会表现为言语缓慢、肌张力减低，有的患者还会出现一些精神方面的障碍。
共济失调病应数中医学中的“痿症”范畴，痿症的病位涉及肾、肺、脾、胃等脏，古代经典对于痿症早有论述，历代医家有很多有关痿证的记载，其中以《内经》的记载最为久远，《素问·经脉别论》云：“肺朝百脉，输精于皮毛，毛脉合精，行气于府。”由于肺朝百脉，行气于脏腑，输精于皮毛，凡滋养五脏的精气津液均赖肺气以敷布。
故《素问·痿论》称“肺者，脏之长也”。又肺主气，司宣发，凡气血津液之布达周身，亦赖肺气的宣发作用，若肺有热邪，则肺气失调，气血津液无从宣畅布达，终使五脏失养，五体失用，而痿蹙内生。故张景岳说：“故五脏之痿，皆因于肺气热，则五脏之阴皆不足，此痿蹙之生于肺也。故此本病主要病机在于“肺气热”肺燥不能输精于其五脏，使其五体失养，肢体萎软。
多年来，王常在，李艳波大夫投入全部精力来治疗和研究被西医定义为病因不明、不可治愈、将终身痛苦的小脑萎缩，事实证明通过中医药恢复了很多人，有很多恢复好的患者介绍自己认识的病友来治疗，也有慕名而来的，每个人的病情都不一样，随着多年来对此病由轻到重的各种类型也有了更全面、更深入的了解。

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